美国《迈阿密先驱报》5月18日文章，原题：中国与厄瓜多尔达成自贸协定，美国为何没能做到这一点？

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厄瓜多尔总统拉索 资料图

当厄瓜多尔总统拉索宣布解散议会并提前举行大选后，美国政坛的许多人士都在问一个问题：美国是否已经放弃其在该地区的最亲密盟友之一？

这个问题确实值得被提出来。多年来，厄瓜多尔一直试图与美国签署一项自贸协定，但没能成功。特朗普和拜登政府都没有积极推动签署此类协定，这与美国国会中反对自由贸易的议员们不无关系。最近，厄瓜多尔为了扩大出口市场，拉索政府与中国签署自贸协定。

中厄两国5月11日签署的自由贸易协定有望进一步扩大中国在拉美地区的影响力。中国已经与秘鲁、智利和哥斯达黎加签署自贸协定，中国也是巴西和其他几个南美国家的最大贸易伙伴。厄瓜多尔官员对笔者表示，去年中国就已成为他们国家最大的非石油贸易伙伴，一旦新的贸易协定生效，中国可能成为该国更重要的贸易伙伴。

出于对厄瓜多尔政府为何在尚未与美国签署自贸协定之际就和中国签署协定感到好奇，我打通厄瓜多尔生产、外贸、投资和渔业部部长普拉多的电话。普拉多告诉我，“不幸的是，厄瓜多尔是拉美太平洋沿岸地区唯一没有与美国签署自贸协定的国家，正是由于这个原因，我们的许多产品都不得不为进入美国市场支付关税。”他接着说，相比之下，得益于与中国达成的这项新协定，厄瓜多尔能把超过九成的非石油商品以优惠市场准入方式出口到中国。

厄瓜多尔主要的非石油出口产品包括虾、香蕉、可可、花卉和矿物。

拜登政府正在考虑将厄瓜多尔纳入“美国—墨西哥—加拿大协定”，或让厄瓜多尔参加美国与加勒比国家之间“加勒比盆地倡议”下的贸易协议。但拜登面临来自民主党内部部分人士对自贸协定的强烈反对。

厄瓜多尔驻美国大使巴基告诉我，拜登政府“正尽力与我们签署一项自贸协定，但这并不够”。她表示，美国政坛的一些人士反对与任何国家签署任何自贸协定，包括英国等美国的传统盟友在内。

我也这么认为。像中厄两国刚签署的此类自贸协定非常重要，因为它们能吸引投资、为出口国创造就业，并惠及进口国的消费者。美企将更愿意在美厄签署自贸协定的情况下对厄投资，这将有可能保护它们避免潜在的政治风险。当美国官员下一次抱怨中国在拉美地区与日俱增的影响力时，人们一定要问问他们：你们是否为厄瓜多尔做了任何事情？

作者安德烈斯·奥本海默，丁雨晴译